6 июня 1944 года одновременно с началом Нормандской военной операции (также называемой операцией "Нептун") началась битва за Кан - один из важнейших во Франции транспортный узел. Благодаря тому, что Кан был в их руках, немцы могли быстро перебрасывать свою войска в различных направлениях, усиливая тот или иной участок фронта.

К началу битвы за город, Кан уже достаточно сильно пострадал во время бомбардировок союзников, но всё ещё был важен как в логистическом, так и в стратегическом планах. А потому не было ничего удивительного в том, что союзники, собираясь приступить к высадке в Нормандии, поставили захват Кана на повестку первого же дня начала военной операции "Нептун".

В так называемый день Д союзники привели к берегам Нормандии тысячи кораблей при поддержке около 3 тысяч военных самолётов и приступили к высадке на берег.

От Кана Суорд-Бич отделяло 15 км. Не такое уж большое расстояние, если ехать на велосипеде или, тем более, на автомобиле. Однако союзным войскам предстояло пройти этот участок пути с боями и, возможно, тяжёлыми потерями.

Немцы превратили Суорд-Бич в линию эшелонированной обороны. На пляже и за ним они соорудили 20 ДОТов, а сам берег был буквально усеян минами, противотанковыми "ежами" и надолбами за которыми располагались вражеские траншеи, орудия, миномёты и пулемётные гнёзда. Одним словом, хоть немцы и не ожидали, что союзники начнут высадку на этом участке побережья, они всё равно были готовы к отражению возможной атаки.

6 июня 1944 года в день Д ранним утром союзники приступили к десантированию. Кан стал главной целью 3-й британской пехотной дивизии, сделавшей всё от неё зависящее дабы его занять.

В это же время английские и американские десантники, высадившись позади пляжа Суорд, должны были захватить два стратегически важных моста и захватить артиллерийские батареи в Мервилле.

Противник сопротивлялся довольно слабо, так, что уже через 45 минут после начала сражения, союзникам удалось далеко продвинуться вглубь вражеской обороны.

К часу дня коммандос добрались до реки Орн, где и встретились с ранее высадившимися там британскими парашютистами, а позже - и с канадцами, которые десантировались западнее.

Немцы же за весь тот день предприняли только одну серьёзную контратаку. В 16:00 21-я германская танковая дивизия заблокировала войскам союзником дорогу на Кан. Так, что, хоть те и смогли относительно легко преодолеть Атлантический вал, но так и не смогли в тот день добраться до города, захват которого был их главной целью.

Вместо заключения

Всего битва за Кан продолжалась 2 месяца и завершилась 4 августа 1944 года стратегической победой союзников, потери которых составило более 50 тысяч человек.

Что же касается немецких потерь в личном составе, то их точное количество неизвестно и, предположительно составляет не меньше 30 тысяч.