Два американских стратегических бомбардировщика B-52H Stratofortress, способных нести ядерное оружие, зафиксированы над Средиземным морем по пути на Ближний Восток. Переброска авиации происходит в разгар операции «Эпическая ярость», в рамках которой США и Израиль наносят массированные удары по иранским объектам.

Самолёты вылетели с британской авиабазы Фэрфорд в 13:55 по московскому времени. В 17:00 их зафиксировали в районе южного побережья Сицилии при следовании восточным курсом. Хотя конечная точка маршрута официально не раскрывается, технические характеристики машин позволяют им применять крылатые ракеты и ядерное вооружение.

Ранее пара аналогичных бомбардировщиков вернулась на базу в Англии после 15-часовой боевой миссии. По данным профильных изданий, при взлёте на них было замечено по 12 крылатых ракет, которые отсутствовали в момент посадки. Полетные данные подтверждают, что переброска осуществляется на фоне продолжающегося конфликта США и Израиля с Тегераном.

Британский премьер-министр Кир Стармер одобрил использование военных баз Соединенного Королевства для нанесения ударов по складам ракет на территории Ирана. После этого решения на базу в Фэрфорде перебросили около десяти американских стратегических бомбардировщиков. Группировка B-1B Lancer в Британии достигла примерно 12 единиц; эти самолёты применяют высокоточные бомбы JDAM и "бункерные" заряды для уничтожения подземных бункеров.

Министр обороны США Пит Хегсет назвал 20 марта самым интенсивным днём авиационных ударов по количеству вылетов. В операции также задействованы стелс-бомбардировщики B-2 Spirit, которые атакуют объекты критической инфраструктуры и ядерного сектора Ирана. Активная фаза воздушной кампании США и Израиля продолжается с 28 февраля, когда были зафиксированы первые попадания по целям в Тегеране.

Иранская сторона осуществляет ответные атаки, используя ракеты и беспилотники против израильской территории и американских военных объектов. Под удары попали цели в ОАЭ, Кувейте, Бахрейне и Саудовской Аравии, где системы ПВО перехватили десятки воздушных целей. Массированные обстрелы со стороны США и Израиля привели к разрушениям гражданской инфраструктуры и жертвам среди населения.

Американское командование начало операцию по деблокаде Ормузского пролива, направив штурмовики A-10 Warthog для ликвидации иранских быстроходных катеров. Ситуация на море осложняется активным противодействием иранских сил. В качестве подкрепления из Сан-Диего в сторону Ближнего Востока вышли три десантных корабля с 2500 морскими пехотинцами на борту.