Астрономы впервые зафиксировали перенос вещества между двумя коричневыми карликами — объектами, которые принято называть «неудавшимися звёздами». Открытие описано в журнале The Astrophysical Journal Letters.
Коричневые карлики занимают промежуточное положение между планетами и полноценными звёздами. Их масса недостаточна для запуска устойчивого термоядерного синтеза водорода, поэтому они не могут светиться так же ярко, как обычные звёзды. Энергия в них выделяется главным образом за счёт реакций с дейтерием. Из-за слабого излучения такие объекты трудно обнаружить, хотя, по оценкам учёных, в нашей галактике их может быть до 100 миллиардов.
Исследователи изучили систему ZTF J1239+8347, расположенную примерно в тысяче световых лет от Земли. В ней два коричневых карлика обращаются друг вокруг друга на крайне близком расстоянии. Полный оборот занимает всего 57 минут. Наблюдения с использованием космического телескопа Swift позволили выявить стабильный перенос вещества от одного объекта к другому. Кроме того, на поверхности донора зафиксирована горячая область.
Авторы работы рассматривают два возможных сценария дальнейшей эволюции системы. Согласно первому, один из карликов сможет накопить достаточно массы для запуска термоядерных реакций. Согласно второму, объекты сольются, образовав единую звезду. В обоих вариантах речь идёт о превращении системы в полноценную звезду.
Соавтор исследования Сэмюэл Уайтбук отметил, что подобные объекты получают своеобразный «второй шанс» стать звёздами. Учёные намерены продолжить наблюдения за системой с помощью телескопа James Webb, чтобы уточнить параметры и проследить дальнейшее развитие этого уникального космического явления.
Читать нас в Дзен Новостях
Контакты, администрация и авторы
