В турецком сериале «Великолепный век» не раз показывают сцены родов. Все происходит в порядке, приближенном к современному – женщины лежат на кровати, а им помогают служанки и акушерки. Но в данном случае сценаристы отошли от истины, ведь в жизни все было немного иначе.

Как же рожали султанши и наложницы в османских гаремах?

Рождение детей в семье Османов считалось важным событием не только для их отца и матери, но и для всей империи в целом. Именно в этом было главное предназначение женщин гарема и только таким путем они могли повысить свое место в социальной иерархии. Поэтому готовиться ко всему начинали очень заранее.

В условиях патриархального общества по умолчанию предполагалось, что ответственность за зачатие лежит только на женщине. Бесплодных наложниц могли выгнать из гарема или отправить домой. Ведь отсутствие детей у султана может вызвать немалый политический кризис. Несколько шехзаде в свое время лишились права на трон, поскольку у них не было сыновей.

Для повышения вероятности забеременеть одалискам было предписано избегать простуды и держать ноги в тепле. Поэтому одежда на меху считалась знаком внимания и ценным подарком, ведь с отоплением в дворце Топкапы было не очень. Также для этой цели посещали турецкие бани и накладывали повязки из черной смолы на живот. Женщины пили специальные зелья и приходили на могилы исламских святых, старались избегать кислой и соленой пищи – существовало убеждение, что она снижает вероятность стать матерью.

У наложницы «в положении» жизнь менялась сразу же и кардинально. Отныне она получала куда больше денег и заботы. Считалось, что она должна есть любую еду, какую захочет и имеет право попробовать любое блюдо, запах которого почувствовала. Независимо от сезона года, ей были доступны любые овощи и фрукты.

Самой главной темой для разговора становился пол будущего ребенка. Независимо от того, кто родится, одалиска становилась важным политическим игроком. Если будет дочь, то она переедет в лучшие комнаты и получил высокое содержание, а самое главное – право остаться в гареме и в будущем зачать сына. А вот если сразу появлялся сын, то наложница получала титул хасеки и становилась второй женщиной после валиде-султан. В будущем ее ребенок мог стать наследником.

Чтобы определить пол, смотрели на форму живота: ждали девочку, если он был округлый и мальчика, если более заостренный. Также, существовало мнение, что будущая мать становилась красивее, если она ждала сына и уверенность, что красота увядает, если родится дочь.

Приготовления к родам начинались заранее, и ведущую роль в этом играли повивальные бабки, которых по-турецки называли эбе кадин. Это были взрослые и опытные женщины, много лет работавшие акушерками. Некоторые постоянно жили при дворце, других приглашали загодя.

Султаны и османские принцы старались всячески их задобрить. Эбе кадын об этом знали и иногда злоупотребляли таким отношением. Известна история о татарке, которая служила повитухой при Селиме III. Она договорилась с одной из наложниц и заявила, что та беременна. Повивальной бабке надарили подарков, стоимость которых оценивалась в 9809 кошельков с золотом. Но с помощью других акушерок ее обман был раскрыт, а женщина лишилась денег и была наказана.

В остальных случаях все происходило примерно так. Залетевшую наложницу начинали регулярно посещать повивальные бабки и следить за ее здоровьем. Пользуясь своими знаниями, они довольно точно определяли срок родов. Непосредственно сам процесс происходил не на кровати, а на специальном кресле, то есть в вертикальном, а не горизонтальном положении. При этом присутствовало куча народа: старшая повитуха, ее помощницы и другие опытные наложницы или просто подруги и компаньонки. В тяжелых случаях приходил врач, но, как мужчина, он находился за занавеской и давал те или иные советы.

Ребенка мыли в соленой воде или натирали солью – это делалось для предотвращения высыпаний и защиты от злых духов. Ему перерезали пуповину и пеленали так, чтобы ноги и руки оставались свободными. После этого клали в люльку, которую покрывали тканью, чтобы защитить глаза. Затем приглашали отца-султана, читавшего специальную молитву и трижды произносившего имя своей дочери или сына.

После родов женщину перекладывали в постель и на протяжение семи дней ни в коем случае не оставляли одну. Считалось, что это самое важное время для ее здоровья, и в этом смысле тут есть здравая логика – о существовании послеродовой депрессии в то время прекрасно знали.

В комнату роженицы старались не пускать лишних людей. Там даже ночью не тушили свет, а в изголовье ставили Коран. Кроме этого, использовали немало оберегов – амулеты из камня, синие бусины, пресный хлеб, черный тмин и чеснок. Пуповину обязательно зарывали в землю.

После родов гостям обязательно подавали щербет – это было не только угощение, но и способ показать пол ребенка. Если кувшин со сладостью был открыт, это значило, что родился мальчик. При рождении девочки его накрывали красной тканью. После праздничного ужина людям ненадолго приносили кроватку с ребенком, и ему дарили подарки.

В течение сорока дней за родившими женщинами ухаживали с особой тщательностью, но в это время к ним уже начинали пускать людей. Редко когда мать сама кормила грудью своего ребенка – обычно для этого привлекали другую женщину – их собственные дети потом считались молочными братьями или сестрами султана – родственниками без прав на престол, но в жизни очень близкими людьми.

Селим II стал первым из шехзаде, кто родился в Стамбуле, и в ознаменование этого впервые был устроен большой государственный праздник. В небо стреляли из пушек, несколько дней шли пиры и парады, раздавалась щедрая милостыня бедным. Поэты написали об этом немало стихов, историки упомянули в своих хрониках. Впоследствии все торжества в честь рождения принцев производились по этому образцу.