Стремительное наступления фашистов на Советский Союз в 1941 году было успешно остановлено Красной Армией. Далось это не лёгкой ценой, большими потерями - как людей, так и территорий.

Но в то же время приобретался военный опыт, как следствие немцы в боях теряли всё больше и больше танков. Частично утраченных из-за повреждений в сражениях, так и брошенных при отступлении (поломки, отсутствие горючего).

Трофеев скопилось довольно много, нужно было что-то с ними делать. Воевать на трофейных танках было экономически нецелесообразно. Не было боеприпасов. А налаживание их выпуска - не выгодно, да и почти невыполнимо в условиях военного времени. Ну и не патриотично как-то.

Было решено наладить производство артиллерийских самоходок. У немецких танков Pz Kpfw III и САУ StuG III убирали всё лишнее (башню и рубку с орудиями) и на их место устанавливали Советские рубки с пушками.

Первая попытка произошла в 1942 году. Была сделана самоходка СГ-122 с гаубицей (122,4 мм - калибр). Сделали 21 единицу. После этого производство прекратили, так как выяснилось что орудие, слишком тяжёлое для шасси. Кроме того, на вооружение поступила Су-122.

Но попытки создать гибрид не прекратились. В 1943 году на свет появилась СУ-76И. В новой самоходке учли неудачный опыт с установкой тяжёлых гаубиц. Было решено заменить их на штурмовые 76 мм орудия, которые использовались на танках Т-34.

После непродолжительных испытаний СУ-76И поступили в серию. Производство продолжалось до 1944 года. За это время сделали 201 штуку. Почему так мало? Да потому что немецких трофейных машин становилось всё меньше и меньше. Они устарели, и их производство у фашистов прекратилось.

СУ-76И успешно участвовали в боевых действиях до лета 1944 года, а затем как учебные машины до конца войны