Помнится, когда вскоре после объявления независимости Израиля в Иерусалиме попался первый еврейский вор, горожанами был устроен большой праздник. Для людей это было подтверждение знаменитой фразы Бен-Гуриона, что только в этом случае они станут нормальной страной.

А нормальной стране нужны нормальные тюрьмы, ведь того, что досталось «по наследству» от англичан, для нее достаточно не было. Во времена британского мандата над Палестиной в качестве мест предварительного и постоянного заключения использовались здания османской эпохи, а их было мало и они считались не современными.

Поэтому на радость израильским зэкам уже в 1949-м году было принято решение создать одну большую тюрьму, где будут коротать свои дни все заключенные нового государства. Для этого был выбран старый британский форт, использовавшийся как тюрьма и полицейский участок.

Так как в связи с независимостью была объявлена амнистия, на тот момент там сидело меньше десятка человек, осужденных по особо тяжким статьям. Здание полиции было переоборудовано в тюремный комплекс, позже там появились дополнительные строения, и со временем это заведение получило название Аялон в честь одноименных реки и долины.

Но идея держать там вообще всех преступников страны вскоре была предана забвению. Оказалось, что их слишком много – куда больше, чем нужно, чтоб Израиль считался «нормальной страной». Поэтому учреждение стало использоваться для содержания уголовников, приговоренных судом к длительным срокам заключения.

В нашем понимании это место можно было бы назвать тюрьмой/колонией строгого режима – в юридическом смысле это совсем разные понятия, и в Аялоне сидят и так, и так. Ныне там имеется крыло для женщин и для безнадежных нариков, школа, компьютерный класс, собственное радио – в общем, все для вас, дорогие правонарушители.

В свое время здесь отбывали наказание многие израильские и палестинские знаменитости от преступного мира. И даже личности, оставившие, так сказать, след в истории всего человечества. Среди последних можно вспомнить ответственного за решение «еврейского вопроса» Адольфа Эйхмана, которого содержали в Аялоне, после того, как он был выкраден из Латинской Америки. Именно здесь он расстался с жизнью.

Несмотря на строгие, по израильским меркам условия содержания, молодая страна не имела опыта в этой сфере и не смогла достаточно хорошо отладить свой тюремный механизм. Поэтому зимой 1979-го года случилось ЧП, которое долго обсуждали израильтяне – никогда такого не было, и вот опять!

Пользуясь дождливой погодой, восемь зэков, одним из которых был работник кухни, подожгли одну из камер, чтоб охранники занимались тушением пожара. После этого они закрылись в столовой, отпилили решетку вентиляции, вылезли на крышу и сломали задние ворота тюрьмы.

Они спрятались в ближайшей оливковой роще и через пару часов остановили такси, после чего спокойно уехали. На свободе оказалось шестеро душегубов и два грабителя, в том числе, пара братьев-палестинцев. Их всех достаточно быстро поймали, но режим в Аялоне пришлось усилить. Для этого сотрудники израильской пенитенциарной системы были отправлены в другие страны для обмена опытом. Более подобных эксцессов тут не случалось.

В настоящее время Аялон по праву считается самой строгой израильской тюрьмой с самыми высокими требованиями к содержанию. Особенно это касается крыла 15 или крыла Х, где сидят наиболее опасные заключенные, которых считают нужным держать в изоляции. Например, влиятельные «борцы за свободу» из Палестины.

Несмотря на действительно высокие меры безопасности, условия проживания там не такие плохие. Хотя комиссии, составленные из израильских парламентариев, время от времени находят мелкие недочеты, при последней голодовке зэков в знак протеста против всего плохого и за все хорошее выдвигались такие требования: больше телеканалов на выбор, увеличение пособия на покупку товаров в тюремном магазине, возможность пользоваться собственными мобильниками, а не только тюремными телефонами.